約130年前に刊行された、福沢諭吉のエッセイ『福翁百話』。正しい生き方、処世の技法、金銭と名誉の関係等々、福沢がこの書に綴った人生哲学を、平易な現代語訳で紹介する。


・人生は戯れである。まして、浮世の貧富や苦楽は一時的なものであり、時が過ぎれば消えていく。そう理解しておけば、人生の大きな節目で動揺することも、後悔や悲しみにとらわれることもなくなり、心の安らぎが得られる。

・人間は言行を慎むべきである。ささいなことでも無頓着であってはならない。たった一言、他人の秘密を漏らしたことで、思わぬトラブルに陥る例は、今も昔も少なくない。

・文明進歩の目的は「最大多数の最大幸福」を追求することだけではない。幸福の「質」もまた、向上させることにある。

・世の中には、名誉のため、また世間の尊敬を集めるために、多くの金銭を使う人がいる。だが、金銭と全く関係のないことに「安心の点」を定める方が、自然と大きな名誉につながる。その安心点とは、人間としての智識、徳義、才能、品行といったことである。痛から逃れるためならば必死になるものだ、と考える人は多い。しかし、状況や程度にもよるが、実は人間は、身体的、精神的な苦痛、困難や失敗、喪失などを求めることもあるのだ。

・悲しい映画を見る、痛いほど熱い風呂に浸かるなど、身体的・精神的な苦痛から人が喜びを得る場合がある。それは、喜びと苦しみ、嬉しさと悲しさは密接に結びついているからだ。人間は絶対値ではなく差に反応する。先にわざわざ苦痛を味わうことで、解放された後の快い体験が際立つのである。
・調査によれば、自分にとって意味深い体験は、極端なもの（非常に喜ばしいか、苦しい体験）であることが多い。苦しみは人の感覚、心に強く訴えるものであり、適切な方法、タイミングで、程度も適切であれば、人生に価値を加えてくれる。